تم افتتاح السجن رسمياً 1982، وهو يقع على بعد 40 كيلو متر شرق العاصمة الإماراتية أبوظبي، وكان مخصصاً في السابق لمرتكبي الجرائم الجنائية لكنه أصبح يضم لاحقاً جميع أنواع السجناء.
يتكون سجن الوثبة من قسمين، قسم للرجال وتبلغ طاقته الاستعابية 2400 نزيلاً، وقسم للنساء وتبلغ طاقته الاستعابية 200 نزيلة، لكن العدد الفعلي يقدر بأكثر من 5000 نزيلاً.
يتكون السجن من 18 عنبراً، 6 منها مخصصة لجرائم المخدرات، 10 للجرائم والقضايا المختلفة، أما البقية فهي مخصصة لعنابر الانفرادي-الجماعين، ومبنى خاص في الزنازين الانفرادية العقابية.
يوجد المعتقلون السياسيون عادةً في العنبر رقم 9 المسمى بعنبر الأمنيين، وفي بعض الأحيان يتم نقلهم للعنابر الانفرادية.
